得知袁洪已死，和珅甚為高興，來(lái)到書(shū)房，卻見(jiàn)受傷的袁洪儼然還活著，惶恐不已。作為和府的門(mén)子，袁洪接觸過(guò)與和珅接觸過(guò)的不少官員，并以記錄這些官員姓名及所辦之事的本子威脅于和珅，讓其無(wú)奈至極。翌日和珅佯裝重病未上朝，乾隆卻將紅蓮一事的怒氣全發(fā)在紀(jì)曉嵐身上，令老紀(jì)很氣憤。下朝之后，來(lái)到和府，見(jiàn)過(guò)和珅，發(fā)現(xiàn)其果然得病，遂指出一藥方讓其服用，先前和珅將信將疑，不按方抓藥，最后還是在劉全問(wèn)過(guò)大夫之后，方才放心。紀(jì)曉嵐回到府上也毫無(wú)心思管紅蓮之事。乾隆下令要聽(tīng)紅蓮說(shuō)書(shū)，命紀(jì)、和找人。數(shù)日后，紀(jì)曉嵐仍沒(méi)動(dòng)靜，和珅很擔(dān)心，又不知紀(jì)曉嵐到底在干什么，便派劉全探虛實(shí)。來(lái)到府上，見(jiàn)紀(jì)曉嵐在繡花，舉止女里女氣，完全將紅蓮一事拋在腦后，就連面見(jiàn)乾隆，也閉口不談此事，還與乾隆大談繡花心得。隨即，紀(jì)曉嵐又到和府，替和珅看病開(kāi)方，大談繡花，并告知于和珅乾隆命三日內(nèi)找出紅蓮。言語(yǔ)之間提示和珅乾隆對(duì)于紅蓮只聞其名未見(jiàn)其人，和珅似乎頓受啟發(fā)。翌日面圣，乾隆讓御醫(yī)為其看病開(kāi)方，結(jié)果所開(kāi)方子竟和紀(jì)曉嵐所開(kāi)的一模一樣，可更讓他吃驚的是乾隆果然定下三日期限。無(wú)奈之下，和珅來(lái)到紀(jì)府，卻見(jiàn)其在飲酒作詩(shī)，似乎已將生死拋到腦后，不再過(guò)問(wèn)紅蓮一事，此情景更讓和珅寒心，只好舊計(jì)重施，找一說(shuō)書(shū)女子冒充紅蓮為乾隆說(shuō)書(shū)。孰知該女子說(shuō)書(shū)十分精彩，乾隆很滿(mǎn)意，就連紀(jì)曉嵐也聽(tīng)得很開(kāi)心，和珅方才放心不少。太后聞此事，亦來(lái)聽(tīng)書(shū)，陸姑娘隨之而來(lái)，見(jiàn)此人并非紅蓮，終按耐不住告之于乾隆。乾隆遂大怒，給紀(jì)、和二人定了死罪。和珅幾乎崩潰，紀(jì)曉嵐泰然處之。刑場(chǎng)上，二人仍互相埋怨。