常柱管理的賬目出現(xiàn)問題， 劉伯溫(何冰 飾)懷疑當(dāng)?shù)乜h令跟常柱一起貪污公款，為了查出賬目問題所在，劉伯溫來到縣衙門口擊鼓鳴冤。公堂官差聞聲來到府衙門口引領(lǐng)劉伯溫進(jìn)入公堂，縣令知道劉伯溫是朝廷大官趕緊向劉伯溫行禮，劉伯溫代表一方百姓向縣令申冤，縣令讓幾個(gè)百姓呈上狀紙，狀紙控告的對象是石馬，縣令勃然大怒認(rèn)為百姓們在胡鬧。石馬侵害良田多年，劉伯溫懷疑當(dāng)?shù)毓賳T借石馬大肆貪財(cái)，為了查出真相劉伯溫才讓百姓們寫下狀告石馬的狀紙。

縣令借口無能為力讓劉伯溫當(dāng)主審，劉伯溫喚來常柱以及相關(guān)人等，縣令在百姓們的指控中跟常柱一起成為貪污公款的嫌疑人，劉伯溫大義滅親沒有偏護(hù)常柱，常柱入獄之后沒有責(zé)怪劉伯溫，劉伯溫來到牢中看望常柱，常柱自知做錯(cuò)了事情沒有記恨劉伯溫，劉伯溫面對法律以及親情只能忍痛秉公辦事。

常柱含著眼淚托咐劉伯溫照顧他的妻子，妻子已經(jīng)懷上身孕不久之后將會(huì)臨盆，常柱擔(dān)心自己被處決之后妻子無依無靠生活沒有著落，劉伯溫聽完常柱的話當(dāng)場保證會(huì)照顧常柱的家人，常柱含著眼淚送別劉伯溫，劉伯溫離去之時(shí)眼淚橫流數(shù)落常柱一時(shí)糊涂跟其它官員貪污受賄。

劉伯溫查賬一事驚動(dòng)皇帝，皇帝派出胡大人親審縣令貪污案，劉伯溫站在縣衙門口迎接胡大人，胡大人態(tài)度高傲不把劉伯溫放在眼中。常柱等人被胡大人傳訊，一干人等來到公堂跪在地上受審，除了常柱以外其它幾名犯人高聲喊冤，胡大人得知常柱是劉伯溫的兄弟，專門重點(diǎn)主審常柱。常柱自知愧對劉伯溫當(dāng)場認(rèn)罪，其它幾名犯人竄通一氣想把責(zé)任推到常柱身上，胡大人擔(dān)心劉伯溫偏護(hù)常柱，要求劉伯溫離開公堂，劉伯溫為人公正無私自認(rèn)問心無愧不肯離開公堂，胡大人只得繼續(xù)審問常柱如何貪污公款。劉伯溫認(rèn)為胡大人審案方向不對只知道審問常柱，胡大人臉上升起不悅跟劉伯溫發(fā)生爭吵，跪在公堂上的常柱勃然大怒要求胡大人不能借他犯案機(jī)會(huì)貶低劉伯溫。

幾個(gè)百姓在縣衙外面談?wù)摵笕藢彴傅氖虑椋笕藰O有可能偏護(hù)除了常柱之外其它幾個(gè)犯人，幾個(gè)百姓決定到公堂上支持劉伯溫?cái)喟?。為百姓們做法事的章天師跟常柱等人勾結(jié)大肆斂財(cái)，胡大人提出改日再審，公堂外面忽然傳來喧嘩聲，幾個(gè)百姓企圖進(jìn)入公堂支持劉伯溫?cái)喟?。劉伯溫為人正直連自己的弟弟常柱也不偏護(hù)，百姓們心知唯有讓劉伯溫?cái)喟阜侥軕椭畏赴溉藛T。