“中國儀仗隊是我在世界上見過的最出色的一支?！边@是美國總統(tǒng)尼克松在他的《回憶錄》中，對中國人民解放軍三軍儀仗隊的高度評價。作為第二代儀仗兵的成天時(佟凡 飾)和高向東(高志強 飾)接受過尼克松的檢閱。他倆是朋友也彼此互為競爭對手，兩人為了爭當1984年國慶閱兵的軍旗手，不約而同地來到天安門前實測場地。在返回營區(qū)的路上，成為救高而被吉普車撞傷住院。新兵路巖(潘耀武 飾)在入伍前是模特出身形體好，但訓練時并不刻苦，范長城(李本濤 飾)從農(nóng)村入伍為人老實而且訓練刻苦。作為第三代儀仗兵，他倆在平時的訓練中也相互競爭而較上了勁。成天時的傷未痊愈就以超常的毅力完成了所有訓練科目。在世人矚目國慶大典上，當成天時手擎軍旗帶領第一方隊第一個正步邁進人安門前時，成的妻子沈虹(徐揚 飾)正在老家山西平遙縣一個窮山村里，冒雨搶收曬場上的玉米。