新疆天山腳下一到九月，遍地白色棉花盛開，形成了一望無盡的棉花海洋。來自五湖四海的人們涌入到天山腳下摘棉花，去天山摘棉花被稱為史上最宏大的勞動遷徒。

　　河南蘭考縣也是摘棉花的縣市之一，每年到了九月，河南蘭考縣就由政府牽頭組織人手奔赴天山。今年負責牽頭的副鄉(xiāng)長因為照顧生病老母，沒功夫組織村里人去天山摘棉花，這項堅巨的任務落到了年輕的副鄉(xiāng)長藍文明的身上。馬鄉(xiāng)長把藍文明調回來，交待他組織父老鄉(xiāng)親去新疆天山摘棉花。

　　藍文明原本負責招待幾個新聞工作記者回省城，然后順路去為在省城參加選秀的女友二妮助陣。由于臨時有變，他只能回到村里，找村委會的摘花經(jīng)紀人潘金枝，商量召開摘棉花動員大會，組織人手去新疆天山摘棉花。

　　改革開放后，摘棉花不是唯一的生存手段，村里很多婦女去當?shù)氐钠髽I(yè)工作，沒人愿意千辛萬苦跑到新疆去摘棉花。因此想要召集到摘棉花的人手，何其困難。

　　藍文明自己也沒有組織棉花經(jīng)驗，但馬鄉(xiāng)長還是重用他，希望他負責摘棉花到底。藍文明被馬鄉(xiāng)長逼得走投無路，要讓他帶領一幫婦女不遠萬里奔赴新疆摘棉花，他覺得自己可能完成不了這么堅巨的任務。

　　藍文明的未來岳母李大菊(袁惠芳 飾)是老一輩摘花經(jīng)紀人，有豐富的摘棉花經(jīng)驗。多年以來連續(xù)去新疆摘棉花，連任過多年摘花紀經(jīng)人。藍文明登門拜訪李大菊，提起自己將帶領一幫婦女去新疆摘棉花，請求李大菊幫忙召集人手。李大菊記恨藍文明為了摘棉花扔下女友二妮不管，不肯幫藍文明的忙。藍文明碰了壁，灰頭土臉離去，二妮因為他只顧工作不顧愛情，向他提出了分手。

　　二妮的姐姐大妮心地善良，不忍心看著母親趕走藍文明，主動提出幫藍文明組織摘棉花人數(shù)。藍文明正不知如何是好，如今大妮主動提出幫忙，直讓他歡喜得不得了。大妮說干就干，委托朋友們到處尋找愿意做摘棉花牽頭人，不料朋友們認定大妮最有資格做牽頭人，大妮回家與母親李大菊商量去新疆摘棉花，李大菊心知摘棉花會落下一身病，但她沒有說出實情，而是不允許大妮去新疆。

　　藍文明被二妮的經(jīng)紀人當槍使喚，無故卷入了包養(yǎng)女明星的假新聞。他認為自己給家鄉(xiāng)丟臉了，向馬鄉(xiāng)長提出調職。二妮進入了半決賽，在經(jīng)紀人的指使下打親情牌，提起母親李大菊摘棉花落下一身病，為了養(yǎng)家糊口奉獻了寶貴的青春年華。全場觀眾被二妮的家庭經(jīng)歷感動，二妮順利進入總決賽。

　　劉全有出獄去超市找大妮，故意借報名摘棉花的機會找大妮的麻煩。鐵柱聽說劉全有報名摘棉花，心情煩躁阻攔大妮參加摘花運動會，連藍文明打來的電話也不接。藍文明因為大妮缺席摘花運動會，只好硬起頭皮主持會議。