爭對吃剩飯這件事，孔校長專門召集了全校師生大會，向大家重申儉樸為修身之本的道理。易永畦(陳紫鵬 飾)、蕭子升(錢楓 飾)、毛澤東(谷智鑫 飾)等在同學(xué)中發(fā)起募捐，為蔡和森(徐亮 飾)湊了些錢，蔡和森卻不肯接受，寧愿靠自己解決家庭的生活問題。雖然身處貧困，蔡和森卻十分樂觀，他提議成立一個哲學(xué)讀書會，定期交流學(xué)習(xí)心得，討論學(xué)習(xí)方法，比賽學(xué)習(xí)進(jìn)度。毛澤東又加上了一條共同鍛煉身體，建議得到了大家的一致通過。

國文課上，國文教員袁吉六(吳寶國 飾)把毛的作文批駁為梁啟超式的新聞體，毛澤東有生以來頭一次在作文上得了低分?jǐn)?shù)，很不服氣，與袁爭辯起來，兩個犟脾氣互不相讓，袁把毛澤東趕出了課堂。

方維夏(肖揚 飾)、黎錦熙(鞏崢 飾)為此事嚴(yán)厲地批評了毛澤東，毛一時還轉(zhuǎn)不過彎來，還是楊昌濟(jì)(陳銳 飾)的一番話徹底讓他認(rèn)識了自己的沖動和錯誤。

毛連夜登門向袁老師道歉，袁吉六卻閉門不納。

雨夜，毛澤東在袁家門外站了整整一夜，直至清晨――老師的門終于為他打開了，其實袁吉六內(nèi)心很喜歡這個有天分的學(xué)生?？吹剿嫘那蠼?，袁翻箱倒柜，把自己珍藏的國學(xué)古籍統(tǒng)統(tǒng)搬了出來，給毛澤東開起了小灶。在他的教誨下，毛開始認(rèn)真研讀韓愈等古文大家的文章。