混成旅旅長陳國輝不信共產(chǎn)黨卷土重來，可是馮禿子卻口口聲聲說參與行動(dòng)的正是共產(chǎn)黨。陳國輝召集人馬，調(diào)了兩個(gè)營的兵力來鎮(zhèn)壓農(nóng)民暴動(dòng)。

蘇喬民(侯長榮 飾)找李化成(張桐 飾)等人商議對(duì)策，敵我力量懸殊，他們的人根本無法抗衡兩個(gè)營的兵力，但縣委給他們的指示，做事不能虎頭蛇尾，要迎面而戰(zhàn)，打不過再撤退。

李化成想去找陳天佑(彭冠英 飾)，蘇喬民讓他轉(zhuǎn)告縣委的意思，陳天佑在暴動(dòng)中立了大功，共產(chǎn)黨絕不會(huì)過河拆橋。

陳天佑并沒有立馬答應(yīng)李化成，加入他們的赤衛(wèi)隊(duì)，但同意考慮他的意見。李化成回來后一直沒有見到陳天佑的表妹呂臻(王樂君 飾)，三人青梅竹馬，感情深厚。陳天佑把呂臻的來信給李化成看。三年前李化成差點(diǎn)被活埋，呂臻就在那時(shí)離開了家，沖出封建家庭，加入中國共產(chǎn)黨，并勸說陳天佑也早日做決定。

陳天佑煙癮犯了，獨(dú)自留下李化成，跑到后屋過把煙癮。李化成不顧角旺的阻止，沖到后屋，看到陳天佑正在抽大煙，非常失望。

蘇喬民得知陳天佑有煙癮，不禁懷疑他的立場(chǎng)，反對(duì)他加入赤衛(wèi)隊(duì)。李化成替陳天佑解釋，兩人為了陳天佑起了爭(zhēng)執(zhí)。李化成不想看到兒時(shí)的朋友淪落，執(zhí)意要拉他一把，一起干革命。蘇喬民在李化成的勸說下，同意給陳天佑一個(gè)機(jī)會(huì)，做他的擔(dān)保人。

陳天佑讓角旺等人將家里的房契地契和大洋全部拿出來，準(zhǔn)備上交，并決定戒煙。

李化成興沖沖地跑到陳家，想把這個(gè)好消息告訴陳天佑，可是當(dāng)他看到陳天佑煙癮犯了的樣子，不禁恨其不爭(zhēng)。陳天佑后悔染上煙癮，但是事到如今，他有點(diǎn)心灰意冷。李化成告訴他陳國輝即將鎮(zhèn)壓暴動(dòng)，他已經(jīng)沒有退路，只有加入赤衛(wèi)隊(duì)，才有一線生機(jī)。在李化成的勸說下，陳天佑燒毀了地契和煙槍，并讓角旺監(jiān)督他戒煙。陳天佑遣散了家里的傭人，成了真正的無產(chǎn)階級(jí)。

陳天佑帶著配槍的家丁正式加入赤衛(wèi)隊(duì)，李化成將他介紹給大隊(duì)長鄭輝。鄭輝當(dāng)場(chǎng)宣布讓陳天佑做獨(dú)立中隊(duì)的隊(duì)長。陳天佑從未真正上過戰(zhàn)場(chǎng)，不免有點(diǎn)發(fā)怵。

農(nóng)協(xié)會(huì)的主席溪兜大姐發(fā)動(dòng)了一些群眾加入赤衛(wèi)隊(duì)，溪兜對(duì)陳天佑并無好感，一直把他當(dāng)成階級(jí)敵人。

蘇喬民召集大家開緊急會(huì)議，陳國輝派來的兩個(gè)營已經(jīng)離開了縣城，只有三個(gè)小時(shí)就能抵達(dá)后田。鄭輝部署戰(zhàn)略，大家嚴(yán)陣以待，守住有利的攻擊位置。

趁著空閑，蘇喬民和陳天佑促膝長談，蘇喬民對(duì)陳天佑的評(píng)價(jià)很高，陳天佑卻自慚形穢，他的初衷并沒有這么偉大，只不過為了不被革命才主動(dòng)燒毀地契，但恰是因?yàn)檫@種精神，陳天佑才義無反顧地走上革命之路。

新加入的隊(duì)員林木根眼紅其他隊(duì)員有配槍，拿石頭和角旺換，被李化成勸阻。他們?nèi)硕鄻屔?，武器跟不上，看到來?shì)洶洶的混成旅，膽小的人都快嚇哭了。只有林木根因?yàn)楹婉T禿子有奪妻之仇，毫無懼色，只不過他沒能看到馮禿子，不免有點(diǎn)失望。

鄭輝帶頭打響了第一槍，一場(chǎng)激戰(zhàn)就這樣開始了。李化成讓陳天佑發(fā)布命令，支援鄭輝。毫無經(jīng)驗(yàn)的陳天佑硬著頭皮命令大家開槍，槍聲響起，大家已經(jīng)沒有退路，盡管心里充滿了恐懼，還是要拼死一搏。

戰(zhàn)爭(zhēng)剛開始了一半，混成旅就下令撤退，就在大家感到納悶時(shí)，混成旅撤出陣地向赤衛(wèi)隊(duì)開炮，敵人的火力實(shí)在太猛，赤衛(wèi)隊(duì)根本無力招架。李化成和陳天佑商議，兵分兩路，李化成帶人守住岔路，陳天佑留在原地指揮。

林木根報(bào)仇心切，不顧危險(xiǎn)，沖出埋伏地，要去撿混成旅留下的槍支，大家見他置身于危險(xiǎn)之中，擔(dān)心不已。順利撿到槍支的林木根支援守在岔路口和敵人展開激戰(zhàn)的李化成，雖然敵眾我寡，但大家的搏斗熱情并不低，一直拼死反抗，直到聽到撤退的命令。