2007年首屆首都優(yōu)秀影視工作者
1976年5月8日出生于北京，1986年至1993年北京舞蹈學(xué)院學(xué)生，是當(dāng)年北京舞蹈學(xué)院在北京地區(qū)錄取的惟一學(xué)員，1993年至1996年東方歌舞團(tuán)演員，1996年簽約北京鑫寶源影視投資有限公司，同年出演倒計(jì)時(shí)《保鏢》劇中飾演女18號(hào)正式進(jìn)入影視圈。
1996年《保鏢之翡翠娃娃》飾演慕容白，1997年出演連續(xù)劇《雙鳳奇案》飾演秋菊、《來來往往》飾演戴曉蕾/時(shí)雨篷，1998年出演電視劇《還看今朝》飾演胡欣，1999年出演電視劇《達(dá)摩祖師》飾演蓮兒，2000年出演電視劇《白日》飾演黃序萍、《生命因你而美麗》飾演易無花，2000年李小冉還是東方歌舞團(tuán)的一名專業(yè)舞蹈演員，被陳坤推薦參加演出了《像霧像雨又像風(fēng)》飾安琪。
2001年《皇宮寶貝》飾演玉茗格格。2002年出演電視劇《浪跡天涯》飾演陶劍秀，2004年拍攝了驚悚片《天黑請(qǐng)閉眼》。2006年出演功夫片《龍虎門》飾演的羅剎女則是一個(gè)直來直去、敢愛敢恨的女子，最后為救心上人搭上了性命。同年另一部作品是唯美的《植物園/植物學(xué)家的女兒》影片受到觀眾的青睞。
2008年出演電視劇《夜幕下的哈爾濱》李小冉飾演的盧秋影和陸毅飾演的王一民有大量的對(duì)手戲，并在戲中談了一場轟轟烈烈的愛情。電視劇《鳳穿牡丹》飾演郁家大小姐的小尼姑“無瑕”。
2009年的諜戰(zhàn)影片《東風(fēng)雨》飾演一個(gè)既是細(xì)膩柔弱的女教師，也是大上海歌舞廳的交際花，在同伴面前，她又成為最忠誠的特工。
2010年出演了由張楊導(dǎo)演的都市時(shí)尚愛情電影《無人駕駛》主演劉燁在片中被兩位美女高圓圓和李小冉簇?fù)?，演繹了一段美麗熱烈的北京愛情故事。2011年02月02日首次登上中央春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)的舞臺(tái)和邵峰搭檔出演小品《午夜電話亭》獲得三等獎(jiǎng)。
2012年出演的電影《夜鶯》并入圍2013年度“新加坡影匯”的影片之一。
2015年在海飛原著小說改編的諜戰(zhàn)革命劇《麻雀》中特別出演“宰相”沈秋霞。