徽州富商程府的老太太，年輕時寡居，為了家族香火承繼，可以讓一個出身低下的丫環(huán)進程府大院做新二奶奶，為了家族聲望和利益，她可以讓自己最喜歡的大兒媳婦去死。她出身貧寒，對家庭兒女無私無悔的付出，但是在封建禮教面前又頑固不。盡管命運多舛，仍以一個女人的智慧支撐著一個家族。

程府大爺程嘉和的妻子，賢淑明德、聰慧能干，丈夫外出經商多年，她遵守孝道、恪守婦道，把整個家庭管理得井井有條，讓婆婆高高興興，讓下人服服貼貼，丈夫客死他鄉(xiāng)之后，她忍住悲慟將丈夫的靈柩運回家鄉(xiāng)。但她也有缺點，有人性中自私的一面。當她得知丫鬟秋菊有了程家的骨肉后，她與二奶奶站到了同一立場，阻撓秋菊進門，迫使其母子分離。當看到程家教書先生對她愛慕已久時，她也猶豫、困惑過，也希望自己的情感能在教書先生那里找…