學界醞釀的反袁潮流令湯薌銘深感不安，他以同為佛學弟子的身份前來拜訪楊昌濟，想通過拉攏他支持帝制來解決學界的問題，兩個人從佛學經典談到時事見解，一番學識功力與唇槍舌劍的較量，湯薌銘鎩羽而歸。

軟的不行，湯薌銘干脆命令長沙各個學校都必須組織參加洪憲皇帝登基慶祝大會，并在大會上散發(fā)所謂的洪憲皇帝圣諭，并下令由陶會長的印刷廠來印制圣諭。

毛澤東得知這一消息，提出了一個大膽的想法－－用違禁書《梁啟超等先生論時局的主張》代替圣諭，攪亂這次大會，在斯詠的幫助下，讀書會的成員們悄悄把書運進了倉庫，成功掉包。

第二天，軍警密布的大會上，散發(fā)的洪憲皇帝圣喻卻變成了《梁》一書，對聯(lián)也變成了子升寫的罵袁的對聯(lián)，精心策劃的大會被攪成了一場鬧劇，湯薌銘暴怒下令嚴厲追查書的來源，并以此趁機向陶會長敲竹杠，此時，劉俊卿又來密報說毛是主謀，湯于是命令軍警出動，包圍一師，搜查證據，在一旁的陶會長聽出了一身冷汗，他趕緊答應了湯的漫天要價，告辭出來趕往一師向毛澤東報信。