馮保(馮遠(yuǎn)征 飾)夜里到張居正(唐國(guó)強(qiáng) 飾)家拜訪，請(qǐng)張居正幫助安排胡自皋兩淮鹽運(yùn)使一職。張居正一口答應(yīng)，然后找王國(guó)光(王偉軍 飾)做工作。王國(guó)光對(duì)“貪官受重用”的決定大惑不解，張居正對(duì)他講述此一安排的苦衷及打算。胡椒蘇木折俸導(dǎo)致一些小官員生活窘迫。禮部主事童立本在王顯爵的威迫下，生活無著陷入絕境。